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这场推介会非常隆重

仿佛真的中了何爵士的诅咒，当天晚上，秦椒就得知老亨利和赵杰森都不能参加推介会。

老亨利是感冒加重，赵杰森是在同餐具供货商谈判，对方临时改了时间。

第二天一早，又接到了来自艾瑞克的噩耗。

“洗澡摔伤了腿？”秦椒只好安慰他，“手没有受伤就好，你是厨师，又不用踢足球。”

好在还有傅亚瑟，熊猫餐车才能准时抵达中国大使馆。

使馆随员小张已经在大使馆门前等着了。他就是那天买走二十份麻婆豆腐，并推荐秦椒来参加推介会的那位青年。

他领着他们进入大使馆，一路介绍这座建筑的百年风雨。

时间远溯到1874年，大清同治皇帝在位的最后一年。一支由上校军官带领，两百名武装士兵组成的“英国探险队”，从缅甸潜入云南边境，试图摸清由内陆进入中国的道路。

1875年正月，这支队伍未经许可要闯入今天的腾冲地区，遭到了当地景颇族人的力阻。驻华公使翻译马嘉理向景颇人开枪示威，并扬言要进攻腾越城。愤怒的景颇人将马嘉理及其随从打死，将探险队赶回了缅甸。

明明该理亏的事，却被英国当作了侵略扩张的机会。在那个弱国无外交的年代，英国强迫中国签订了《中英烟台条约》，得到了入侵中国西南边境的“条约权利”。

不仅如此，英国还要求中国派遣大员亲赴伦敦道歉。

最终被清廷派来“通好谢罪”的，是洋务派大臣郭嵩焘，他也是中国历史上第一位驻外使节。

波特兰大街49号，就是当初郭嵩焘租下的住处。

“现在你们看到的使馆外观，和一百四十年前的完全一样。”小张说，“伦敦其他国家的大使馆都搬过家，只有中国大使馆一直留在这里。当然，八十年代推翻扩建过，但外观还是原样。”

他手指一处小房间，告诉他们那是孙逸仙伦敦蒙难时的羁押处。多亏英国友人康特利医生仗义相救，孙逸仙才得以逃出，也才有了几年后“驱除鞑虏，恢复中华”的同盟会，以及清朝腐败统治的结束。

又指着脚下的地毯说，上世纪八十年代，大使馆重建好时，大厅和楼梯都是大理石，没有铺地毯，“勤俭节约是中华民族的传统美德嘛。”

时任英国首相的撒切尔夫人携丈夫来使馆赴宴。离开时，撒切尔先生在大理石台阶上滑了一跤，还好没有受伤。撒切尔夫人开玩笑说，是中国使馆的茅台太香醇，让他“倾倒”。

不过从那以后，大使馆里就铺上了地毯。

一路行来，这座古老的建筑和一件件往事如同画卷在秦椒眼前展开，仿佛也见证了一百多年来的中英交流史。

“今年是中国大使馆驻英一百四十年，所以这场推介会非常隆重，各省在华商会和本埠华商会都派来了代表。”小张将他们引入大厅，带到安排好的位置上。

对面一溜都是铺着雪白餐布的冷餐台。不同于秦椒印象里的自助餐，餐台上没有银亮发光的金属餐具，而是清一色的青花瓷，古典精致，与金碧辉煌的大厅相得益彰。

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