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情意绵长（第1页）

“海因里希家族的蛛网令人赞叹。”

莱斯特公爵很快地就重新露出了微笑，他单手按在胸膛上，彬彬有礼地欠身。

“我想，坦诚一点的确不是件坏事。”

两把优雅的细剑碰撞，发出折磨人神经的金属刮刺声。海因里希反握住的佩剑以双头蛇状的护手挡住了莱斯特公爵的偷袭，他抬起了左手，指缝间袖弩闪烁寒光。

“这可不是合作该有的姿态。”

莱斯特公爵眼神从凶狠狰狞变回亲切热诚，押注的一击徒劳无功之后，他很快就将自己的真面目重新藏了起来。他向后退了一步，妥协似的将剑重新挂回腰间。

“好吧，”公爵口吻谦恭，“现在我们可以好好谈谈了。”

“阿瑟亲王出了什么价格，让世代忠诚皇帝的莱斯特公爵改为他效力？”海因里希说。

“大概就像您当初放弃阿黛尔陛下一样吧。”

在骤然贴近咽喉的剑尖前，莱斯特公爵微笑地闭上了嘴。

…………………………

“神啊，永远的永恒的公正者，怜悯我吧！救赎我吧！”

带着浸满硫磺的苦难之冠[1]，被判处火刑的异端嘶哑的声音在天空中回荡，生命被烈火煎灼时爆发出的力量挣得铁锁哗哗作响，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。等到火焰熄灭，哀嚎终止，十字上便只剩下一副枯骨。

风吹过时，炭屑和一些血肉焚烧剩下的胶状物，簌簌落下。

几名身穿洁白法衣的修士走上来，检视那些余灰，确保这名“异端”和他写的所有文字——那些恶魔撒旦吐向人间的毒液，都被一起彻彻底底地焚烧干净了。为防止异端的同谋将剩余的尸骨带回去膜拜埋葬——其实哪有什么尸骨啊，不过是一堆难以分辨的残渣，他们还将“尸骨”从铁链上解下，把稍微大一点的余骨碾碎。

做完这一切之后，一名布道师走出来。

“被撒旦蛊惑的人以他该得的方式结束，我们所有神的信徒，都当以儆效尤！愿神怜悯你我！”

“愿神怜悯你我。”

在围观者带着恐惧、惊骇和怀疑等情绪的声音里，穿着法衣的审判者们迅速离去。

他们散进了罗纳城的大街小道，挨家挨户地搜查是否有人正在做“下流放荡”的事——赌博、喝酒乃至普普通通地玩纸牌。[2]在此之前格外繁荣的娼妓被赶出了神垂怜的城市……负责这些工作的，不仅仅是教会原来的宗教裁决所，还有许多热心的志愿者。他们都是对圣特勒夫斯二世之前教皇国腐朽现状痛心无比的人。

圣特勒夫斯二世作为枢机主教时期的“归洁运动”终于得以以“神”的名义，轰轰烈烈地推行着。就去年到现在的状况来看，它的热烈程度，超出想象。

人们对此前圣城的堕落深恶痛绝，“回归圣洁”是圣特勒夫斯二世竞选教皇前提出的口号，它罕见地得到了前所未有的簇拥。

只除了一点，为回归“道德秩序”而所作的种种努力，正在不知不觉地从一个极端的深渊，滑向另一个。

“有人正在散发这些小册子。”带着一顶红帽子的枢机主教对教皇圣特勒夫斯二世说，“米歇尔的著作就像夏天的苍蝇一样，不断从各个角落涌出。”

枢机主教没有把后面的那句“简直就像米歇尔阴魂不散一样”说出来。

“米歇尔？”圣特勒夫斯二世花了点力气才从记忆里寻觅出这个名字，“他写的《血液循环和再论教义》？那是不可饶恕的异端之语，把他们找出来，送他们去该去的地方。”

“但是……”卡斯泰枢机欲言又止，“教会中有不少人因您的举动而感到不安了。他们希望能够和您谈谈。”

“我们与他们没有什么好谈的。”圣特勒夫斯二世强硬地打断了卡斯泰枢机的话，他走到窗边，一把拉开了厚重的窗帘，指着外面的广场，“这里，这里是地面的天国，是神的人间之城，但你听听他们私底下都怎么说的——娼妓与盗贼的乐园，罪恶的庇护所。我亲爱的朋友，清醒一点吧，我们已经朽败到即将死去，而在我们的左右是虎视眈眈的鲁特以及东西乌勒。就连原本我们可以操控的罗兰，都已经能够反过来威胁我们了。看看罗兰，看看世界，如果我们再不改正，迎接我们的就是灭顶之灾了。”

“但并非所有的枝节都需要加以利斧火烧啊。”卡斯泰枢机忍不住道。

“你要清楚一件事，”圣特勒夫斯二世冷酷地说，“如果是要校正一棵小树，那么只需要伸出手扶正，再加上几块木板。但如果想要校正一棵早已经长成的大树，就要砍掉它的树枝，搭起不可撼动的支架，至于被砍掉的树枝是否全是有罪的，便已经是一件不值得在意的事。”

“这会给您引来麻烦。”

“一些不合时宜的虫子，”圣特勒夫斯二世轻描淡写地说，“他们会闭嘴的。”

卡斯泰枢机想说些什么，最后还是什么也没说。

他感到了不寒而栗的意味。

卡斯泰曾是圣特勒夫斯二世的追随者，在教皇还只是路维斯枢机并被逐出圣城的时候，是卡斯泰在教会中竭尽全力维持住他的影响。如果没有卡斯泰，就算路维斯枢机得到罗兰女王的帮助，也不能这么顺利地在教皇选举中取得胜利。圣特勒夫斯二世是位笃信着——卡斯泰枢机从不怀疑这点。

他一直坚信，圣特勒夫斯二世能够为了让教会回归圣洁献出一切。

直到现在，他也如此相信，只是这份相信已经带上了可怖的味道。他悚然地发觉，圣特勒夫斯二世的狂热正在驱使他，渐渐地变成了一名精神王国的暴君。作为“路维斯枢机”时总总值得赞美的执着品质，在成为“圣特勒夫斯二世”之后，已经变成了十足危险的□□。

圣特勒夫斯二世正试图让所有人置身到他用那些废纸旧经搭起的思想框架里，要把每个人的意志都塑造得一般无二。

多危险啊！

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