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第132章 茶叶风波Ⅱ（第1页）

瑞贝卡若有所思的点了点头，没有直接反驳乔安的观点，继续追问他的立场。

“也就是说，你赞同小鸡在狐狸与恶狼的争斗中选择帮助狐狸？”

乔安略作迟疑过后，勉为其难地点了下头：“如果非得选边站不可，支持相对弱势的狐狸总好过帮豺狼。”

“问题就在这里，为什么非得选择支持其中一方？”瑞贝卡耸肩摊手，“我们两不相帮，保持中立可不可以？”

“事实这就是我的立场，我既不喜欢狐狸也讨厌豺狼，狐狸的走私茶和豺狼的倾销茶，我都不买还不行吗！”乔安没好气地说。

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他这人多少有点儿道德洁癖，当前这场斗争的双方势力，无论试图倾销茶叶垄断市场的皇家特许经销商，还是煽动民众抵制进口茶的走私集团，他都不以为然。

非要让他在两者当中选边站，就好比两坨狗屎摆在面前，被迫选一坨吃下去，这不光恶心，更可悲的是除了这两坨狗屎，再没有其他更好的选项。

身为一个体面人，乔安觉得真正的自由最起码要有权拒绝吃屎，而不是非得在两坨屎之间做选择，还自鸣得意的以为自己在匡扶正义、打击邪恶。

正是出于这种心态，乔安对时下这场因“茶叶”引发的委实提不起多大兴趣，已然不复当初参与抗税运动时的激情，宁可选择做一个冷眼旁观的“局外人”。

然而瑞贝卡不允许他逃避，握住他的手，一脸郑重的问道：“如果有人不允许你保持中立，把刀架在你脖子，用枪指着你的头，逼迫你必须选边站，你要怎样？”

瑞贝卡的追问，仿佛一点火星，彻底点燃乔安心头压抑多时的烦闷情绪，猛地站起身来，厉声宣泄胸中怒火。

“谁拿刀枪逼我站队，我就打烂他的狗头！”

瑞贝卡也跟着站了起来，用力握了握他的手，一字一句地说：

“记住你这句话，咱们走着瞧。”

少女意味深长的眼神，令乔安不由得脊背发寒，隐隐兴起不祥的预感。

瑞贝卡的预言，似乎总是不吉利的，更要命的是她的预言似乎总能应验。

乔安现在算是明白了，古代那些著名的预言家，比如拉奥孔和卡桑德拉，为何总是不得善终。

……

5月18日，莱顿港召开议会，通过了反对《茶税法》的十项决议，把任何经销这批茶叶的人定义为“人民公敌”。

就在这份议案出台的同一天下午，响应约瑟夫·亚当斯的召集，“自由之子”们在城里的“绿龙酒馆”聚会，一致承诺——不惜赌自己的身家性命，也要阻止进口茶叶进入莱顿港！

……

5月21日，另一份匿名传单出现在莱顿城街头。

作者警告说，任何试图让茶叶岸或者储存茶叶的人，都将受到“不受欢迎的访问”，并且发出更为露骨的威胁。

“想想看，你们认为把绞索套在你们的脖子怎么样？接着把几加仑滚烫的焦油从你们头浇下去，然后再把十几只鹅的羽毛撒去怎么样？”

就在这份传单发布的第二天，“自由之子”们扎了一具稻草人，糊白纸，写收货人的名字，就在议会大楼门外的广场，公然竖起绞架，把稻草人挂在绞刑架一整天，任由路人围观嘲弄。

威胁恐吓，诚然是一种不得台面的手段，效果却立竿见影。

经销进口茶叶的收货人，真切感受到自己和家人的生命受到暴徒威胁，只能捏着鼻子自认倒霉，相继屈服在暴徒的威胁下，要么公开承诺拒绝收货，或者拖家带口，悄悄逃离这座火山口的城市。

现在只剩城里最大一家茶叶经销商还没有表态屈服，这家商行由法尼尔·斯诺及其合作伙伴共同经营。

法尼尔·斯诺之所以显得骨头特别硬，或许是因为他的叔叔是莱顿城海关署长安德鲁·斯诺，觉得自己有所倚仗，不屑理睬暴徒的要挟。

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